Nel vortice del Natale..

E' da qualche giorno ormai che i preparativi natalizi riempiono casa di profumi inebrianti.Spezie,zucchero e farina vanno per la maggiore,insieme a frutta secca e cioccolato.

Oltre al classico (ormai) pan di zenzero,quest'anno ho provato a colorare i biscotti di frolla alle mandorle. Mi piaceva dare ai dolcetti quell'aria da cartone animato che fa parte del mio immaginario natalizio.

Sono venuti fuori questi dolcetti profumati di mandorla,che possono entrare (nella mia mente fiabesca) con onore nella colazione di Natale degli elfi stanchi per il grosso lavoro svolto accanto all'omone panciuto!!

Base di frolla alle mandorle e qualche goccia di colorante.Ecco tutto.E se avete dei bimbi in casa sarà divertente impastare con loro e pasticciare un po.

Ci sono poche fotografie,e me ne scuso, ma il procedimento è molto semplice,e siccome siete bravissimi, sarete in grado, anche solo con le parole a confezionare la vostra 

Frolla alle mandorle di Natale.

Per 50 biscotti circa:

• 210g di farina00
• 125g di burro
• 125g di zucchero
• 50g di farina di mandorle
• 1 cucchiaino di essenza di mandorle
• 1 uovo intero
• qualche goccia di colorante alimentare a vostro piacere

Se usate un robot da cucina unite tutti gli ingredienti (ad eccezione del colorante) nel bicchiere del tritatutto e fate andare fino a che l'impasto non prende l'aspetto di sabbia bagnata.

Passate su una spianatoia e agglomerate le briciole a formare un panetto.

Se impastate a mano: spezzettate il burro e fatelo ammorbidire a temperatura ambiente.

In una ciotola unite tutti cli ingredienti (meno che il colorante) e fate diventare,impastando velocemente,l'impasto compatto ed omogeneo.

Dividete, a questo punto,l'impasto in 5 panetti uguali. Due di questi dovranno essere colorati con poche gocce di colorante.Io ho usato il rosso ed il verde.Quando avrete ottenuto i colori che desiderate,avvolgete ogni panetto singolarmente,in carta pellicola e fate riposare in frigo almeno 30 minuti.
Dopo il riposino, stendete tutti e 5 i panetti con il matterello,formando dei quadrati quasi regolari. Se l'impasto si attacca alla spianatoia usate fogli di carta da forno per aiutarvi.

Quando tutti i panetti saranno stesi,sovrapponeteli,alternando l frolla chiara con quella colorata,e facendo un poco di pressione in modo che le "sfoglie"si compattano.

Arrotolate,facendo sempre pressione, e formate un cilindro regolare.Se i bordi non sono precisi potete aggiustare tagliandoli con un coltello.

Fate riposare in frigo per 1 ora.

Tagliate ,ora,il cilindro in fette di 3/5 mm di spessore.

Cuoceteli in forno statico a 180°C per 15 minuti,o fino a che i bordi non siano dorati.

Fateli raffreddare e conservate in contenitori chiusi.

Io li ho impacchettati con pop corn caramellati e pan di zenzero per dolci pensierini ai miei amici.

                           HOO-HOO-HOOOO!!!

Biscotti per caso

Non è da molto che preparo il pan di zenzero per Natale. Ha iniziato a farli mia sorella un anno che si dilettò a costruire una casa di biscotto per la cugina più piccola di famiglia.E da allora in poi ci ritroviamo a decorare biscotti con glassa e bottoncini colorati. I biscotti sono buonissimi,speziati e profumati e mi fanno venire in mente serate nevose con canti natalizi e fuoco nel camino.Ormai sono diventati un must.

La decorazione è ,del resto,la parte più divertente.Vorrei però non doverli impastare, visto che questi piccoli mostriciattoli sono appiccicosi e ci si sporcano,non poco, le mani.

Ho aggirato l'ostacolo quest'anno in un modo particolare.

Ho deciso che non dovevo dare forme precise ai biscotti ma renderli differenti solo con la glassa,e quindi non stendere l'impasto mille volte come al solito,ma impastarli semplicemente.

Biscotti riusciti!!

Mi sono sporcata pochissimo e fanno la loro discreta figura.

Mai scoraggiarsi..c'è sempre una soluzione!

Se volete profumare casa di pasticceria scandinava senza dover imprecare contro chi li ha inventati,seguite queste istruzioni!!


Per circa 60 Biscotti di pan di zenzero antistress occorre:

• 350g di farina 00
• 150g di miele
• 1 uovo intero
• 160g di zucchero semolato
• 150g di burro
• 1/2 cucchiaino di bicarbonato
• 2 cucchiaini di zenzero
• 1/4 cucchiaino di noce moscata
• 1/2 cucchiaino di chiodi di garofano
• 2 cucchiaini di cannella (le spezie tutte in polvere)

Montare in una ciotola il burro con lo zucchero ammorbidito.Aggiungete l'uovo ed il miele.
Sempre nella ciotola incorporate la farina le spezie ed il bicarbonato fino a far diventare l'impasto omogeneo.
Vi sporcherete un poco,ma questo sarà il passaggio più arduo.Se avete un impastatrice,non vi sporcherete affatto.Impastare come detto sopra con la frusta a foglia.
A questo punto infarinate una spianatoia e formate 3 cilindri con la pasta abbastanza regolari (tenete presente la dimensione che volete dare ai biscotti).
Avvolgeteli nella pellicola trasparente e metteteli a riposare in frigo per almeno 3 ore.
Potete impastare la sera e poi infornare la mattina,o il contrario..insomma dimenticatevi dell'impasto.
Quando i panetti saranno ben fermi tagliateli a fette di 1/2 cm di spessore e disponeteli su una placca da forno foderata di carta.Distanziateli molto,tendono a crescere in modo spropositato.
Infornate a 180°C per 10 minuti (ventilato) ma fate attenzione che tendono a scurirsi subito e diventano amari.Quando avranno preso un bel colore bruno sono pronti.
Fateli freddare (quando escono sono morbidi,induriscono raffreddandosi).
Decorate a piacere con una glassa a freddo fatta con 250g di zucchero a velo ed un albume sbattuti energicamente insieme.
Conservateli in un contenitore ermetico per mantenerli croccanti.


                               

  Ed anche quest'anno pan di zenzero fu...ma senza stress!!!

La prova più dolce.

Per il fine settimana concedo alla micro-famiglia un dolce. Non sempre,per via delle pance prominenti che girano in casa. Ma devo iniziare a provare qualche ricetta sfiziosa per Natale,e visto che non mi va assolutamente di mangiare panettoni artificiali,volevo trovare qualcosa che potesse sostituirli.

Mi sono venuti in mente i brownies che preparava una mia amica quando abitavo a Firenze;lei li faceva con le noci ed erano superbi.Rustici dolci al cioccolato con il cuore umido ed il croccante delle noci. Facili da fare e buonissimi. 

A me,però,servivano un poco più sofisticati e da presentare in modo elegante nei giorni di festa.

Ho sostituito le noci con arancia candita,e per renderli meno quotidiani li ho ricoperti con glassa all'arancia.

Sono venuti strepitosi e sicuramente a Natale faranno faville.

Fate anche voi un cambio di rotta e preparate da soli il dolce delle feste. Io l'ho tagliato a cubetti come vuole la ricetta classica ma si può portare in tavola anche intero e decorarlo 

            come più ci piace.

Per questi Brownies glassati all'arancia gli ingredienti sono:

• 60g di farina 00
• 60g di cioccolato fondente
• 60g di burro
• 2 uova
• 2 cucchiai di cacao amaro in polvere
• 150g di zucchero semolato
• 50 g di arancia candita
• 150g di zucchero a velo
• qualche cucchiaio di spremuta di arancia filtrata

Sciogliete a bagnomaria il burro con il cioccolato.
Sbattete le uova  con una frusta ed aggiungete lo zucchero,la farina e l'arancia candita (ricordiamoci di conservarne un po per la decorazione).
Unite il cioccolato fuso,che avrete fatto raffreddare,ed il cacao.
Foderate una teglia quadrata da 22 cm con la carta forno e versateci il composto livellandolo bene.
Infornate per 30 minuti a 180°C (statico).

Quando la torta sarà cotta e raffreddata preparate la glassa frullando lo zucchero a velo con il succo dell'arancia fino a che non diventa liscio ed omogeneo (aggiungete un cucchiaio di succo alla volta regolandovi a vista della consistenza della glassa).

Con un coltello affilato togliere i bordi alla torta (sono croccanti,forse il pezzo che preferisco di tutto il dolce!!) e cospargetela di glassa. Fate addensare un attimo e tagliatela in cubi regolari. Decorate con fili di arancia candita. Si possono conservare per una settimana in un contenitore ermetico,ma sinceramente,non ho mai avuto il modo di sperimentarlo....finiscono sempre prima.

Che dolce castigo provare i dolci di Natale!!

Miseria e nobiltà.

E' facile pensare che i buoni piatti di pesce debbano necessariamente essere preparati con materie prime di valore inestimabile.

Certo,crostacei e pesci pregiati non li disdegna nessuno,tanto meno io,ma si possono ottenere risultati soddisfacenti con un po di fantasia e qualche minuto in più in cucina.

Mentre preparavo questo Cestino di platessa e scarola con rosti di patate mi sono venuti in mente i protagonisti del film "Miseria e nobiltà" che ballano sulla tavola apparecchiata.

Come loro oggi a pranzo ballerò di felicità perché questi cestini sono veramente ottimi e mi sono costati quasi niente.

Scarola,patate e filetti di platessa.Per la modica cifra di 1,50 euro a persona! 

Ingredienti poveri  che insieme fanno un secondo di rappresentanza!!!

E visto che ho iniziato da qualche giorno a parlare di piatti natalizi....se vi piace l'idea potete servirlo per la cena di vigilia.

Gli ingredienti per 4 persone sono:

• 5 filetti di platessa (i miei erano piccoli)
• 200g di scarola lessata e ben sgocciolata
• 2 patate grandi o 4 piccole
• olio evo
• sale 
• pepe
• 1 spicchio di aglio

Ungete degli stampini da creme caramel e foderateli con i filetti di pesce. Aiutatevi tagliandoli a strisce e ricordatevi di metterne un pezzetto anche sul fondo.
Riempiteli con la scarola che avrete ripassato in padella con olio e aglio (non lo fate scurire troppo altrimenti il sapore delicato del pesce se ne va a benedire!!!) e a cui avrete aggiunto i ritagli di pesce a fine cottura.
Cospargeteli con un filo di olio ed infornate per 15 minuti a 180° (ventilato)

Per il rosti invece grattugiate le patate (tipo julenne). Conditele con sale e pepe.
Dividetelo in 4 parti e in un padellino ,in cui avrete fatto riscaldare un cucchiaio di olio, friggetele a mo di frittatina una parte alla volta. Schiacciatele all'inizio in modo che si formi questa crespella di patate sottile e croccante.Giratele quando i bordi iniziano a scurire.Quando saranno dorati da ambo i lati toglieteli dalla padella e impiattate con i cestini a vostra discrezione e buon appetito!

                                                                               Che faccio? DESISTO?

Aspettando Giovedì.

E' arrivato il primo baccalà di stagione.

Ho la mente proiettata alle tavolate natalizie e questo pesciotto non può mancare alla vigilia.

In umido o fritto,con la polenta o nel sugo per la pasta e in tutti i modi che la nostra gola riesce a inventare.

Il marito quando l'ha visto ha esultato e ha detto "lo fai coi ceci??"

Gli ho detto si, ma non ero convinta.

Troppe proteine insieme e la digestione se ne va a benedire!

Però devo dargli il merito della ricetta visto che i ceci in questa preparazione ci sono.

Effettivamente anche il fritto non è propio light,ma le quantità non sono da pietanza,la gola è soddisfatta ed il fegato ringrazia.

Questi bocconcini dorati non sono altro che 

Baccalà fritto in pastella di ceci ed erba cipollina.

Un ottimo antipasto, un aperitivo gustoso o ,con verdure pastellate, immancabile nel fritto di vigilia.

Che dire...provatele.

Per 4 persone:

• 400g di baccalà ammollato
• 3 cucchiai di farina di ceci
• 1 cucchiaio di farina 00
• 1 cucchiaino di erba cipollina
• acqua q.b.
• pepe 
• sale
• oli per friggere (io uso sempre e comunque l'olio evo)

In un recipiente mischiare le farine e le spezie, salate moderatamente e aggiungete l'acqua fredda fino a formare una crema. Fatela riposare una decina di minuti in frigo.

Nel frattempo tagliate il baccalà a strisce regolari (formate dei bastoncini);tuffateli nella pastella (con un cucchiai,in modo che la pastella avvolga bene i tocchi di pesce) e friggeteli in abbondante olio bollente.

Serviteli caldissimi.

                                                                                   Buon appetito

Dall'Abruzzo con furore 2

Ingredienti per ferratelle dolci:

• 250g di farina00
• 2 uova 
• 1 biccierino di liquore forte (grappa,cognac,brandy)
• 50g di zucchero
• 4 cucchiai di olio evo
• la punta di un cucchiaino di bicarbonato
• scorza grattugiata di 1/2 limone

Come impastare e cuocere lo trovate qui. Si possono riempire ,accoppiandole con un misto di frutta secca e miele o con marmellata o anche con la crema di nocciole. Buone anche da sole!!!